七里村道教石窟,它属于陕西省重点文物保护单位,石窟没有明确纪年,据造像题材和风格来判断,应是明代所建。是目前陕西唯一的,以道教为主,同时融入佛、儒两教,三教结合的石窟寺。它坐东向西,三面环沟。以前因为山势陡峭,碎石头比较多,很难攀爬,而且石窟长年受到风吹雨淋,石像风化比较严重,不利于文物保护和参观研究。2014年8月,经我县经济发展局批复,我单位对旧址进行了保护性修复。目前工程主体已全部完工,预计明年,正式对外开放。
石窟距地面有30多米,洞窟呈长方形,宽有2.7 米、高 2.5 米、进深 4.2 米。石窟壁面上共有55尊浮雕像,后壁台基高0.68米,上面起全窟主神,就是道教的主神三清六御,中间三尊为道教三尊,通常来说中尊为玉清元始天尊,左边为上清灵宝天尊,右边为太清道德天尊也就是我们常说的太上老君。右边这两身女像为后土娘娘和王母娘娘。这边这四身男性立像则为四帝(玉皇大帝、天皇大帝、紫微大帝 、青华大帝、长生大帝)。
台基正面造像:
左端三尊,或称天地人三官(道经称:“天官赐福,地官赦罪,水官解厄。”
右侧三尊,疑是圣父、圣母像。(明代圣父圣母像为武当山道教真武大帝父母的尊称)。右端一身立像,面朝左侧像,着左衽衣,左手提篮,右手下垂握数珠,应为供养人。
左壁(南壁)
石窟没有前壁,左右侧壁图像是对称设置的,主体在山峦云岚中表现神仙。壁面前端这里凿浅框、象征门,上面雕刻护持守卫的武士装神像,我们来看他的额头上隐约可以第三只眼睛,这就是民间传说的马王爷。民间流传这样一句俗语,"你可知道马王爷,三只眼不是好惹的"。
左侧壁中部刻日、月、木、金、土五曜形象特征非常清晰,而九曜围绕的佛像为炽盛光佛,典出《梵天火罗九曜》等佛教文献,这一组属于佛教里的神仙。
后部表现六位神仙,形象相当一致,六位礼拜者应是南斗六星。南斗星掌理人类的寿命长短,俗说:“南斗注生,北斗注死。”)
右壁(北壁)
前端长方形框内武士,著甲胄、捍腰,美髯、长刀拄地,为关羽。他与马元帅同列道教护法四元帅(另两位为赵公明、温琼)。
中部表现八仙贺寿,刻划高额广颐的寿星乘鹤而来,与底部口衔花蕾(或仙草)的鹿遥相呼应。(寿星最突出的形象特征要数他硕大无朋的脑门。我们一眼就能将他认出。八仙自外侧起依次可识出:
1.双丫髻、抱持笊篱的何仙姑。笊篱初为曹国舅的特征持物,后转予何仙姑。
2.蓬头戴箍拄杖吐仙气的铁拐李。
3.负剑拱手的吕洞宾。
4.官帽玉带的曹国舅。
5.束髻挂葫芦的老者徐仙翁。
6.双髻、蓄髯,此系汉钟离的标志性特征。
7.戴东坡巾的老者张果老。
8.双髻、挟渔鼓的蓝采和。
后面的这一组浮雕和左侧壁对应位置的构图非常接近,是北斗七星星君朝礼真武。因为北斗专掌生存,民间又称为"延寿司"。所以想福寿延长的,都会来拜一拜北斗七星星君。
七里村石窟的学术价值:七里村石窟是目前所知陕西境内唯一一座道教石窟。它特殊的重要性在于首次在道教图像中识别出炽盛光佛。人们将他认为“万星教主,无极元皇”。