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走向盛唐——文化交流与融合（第2期）

西汉末年，自王莽篡位以来，汉朝的统治逐渐衰弱，加上地方割据、农民起义等因素的影响，社会秩序出现崩溃的趋势。直到公元25年，刘秀在北方发动起义，经过多年的征战，最终推翻了王莽政权，建立了东汉帝国。

东汉王朝在统治上沿用了许多西汉的方针与政策，而且在一些方面做了调整与改革，使之更加适于当时的社会状况。在东汉前期，政权进一步加强与地方势力的融合，使国家趋于稳定，在经济、文化、科学技术等方面都远超过了西汉时期的水平。

东汉时期，是中国传统医学创立的重要时期。东汉末年的名医华佗是有记载以来第一位利用麻醉技术对病人进行手术治疗的外科医生，在医学比较落后的封建时代，这是一个非常了不起的成就。他创造的“五禽戏”是中国第一套体操性质的健身活动。张仲景是中医学的主要奠基人，被称为“医方之祖”。他的《伤寒杂病论》是中医史上的不朽之著。

东汉时期，因汉明帝刘庄夜梦金人向西而去，遂派蔡谙和秦景到天竺拜求佛法。蔡、秦等人用白马驮回了佛像和四十二章经，并且带回了两位在途中遇到的天竺高僧摄摩腾和竺法兰。汉明帝敕令仿天竺式样修建寺院供两位高僧居住，并将寺院取名为“白马寺”，以铭记白马驮经之功。后来两位高僧将四十二章经译成中文，佛教从此传入中国。