风云三号G星是风云卫星家族中的第20星，作为我国首颗降水测量专用星，为什么需要采用全新的低倾角轨道？新轨道带来什么技术难题，又是如何化解的？本篇带您一探究竟。
什么是低倾角轨道
图 1 轨道倾角示意图
图 2 风云三号G星在轨效果图
为什么选择低倾角轨道？
图 3 风云三号G星在轨效果图
那么风云三号G星为什么不选择太阳同步轨道呢？由于太阳同步轨道的倾角是略大于90°的，因此卫星每一圈都会经过地球的南北极，使其针对极区观测效率较高，但对中低纬度地区观测效率偏低。而风云三号G星的主要观测对象是大气中的降水现象，全球降水又主要发生在地球的中低纬度地区，为了提高降水观测的时效性，风云三号G星便采用了轨道倾角为50°的低倾角轨道，卫星的运动范围集中在南北纬50°之间，从而可以更高效、更精准地观测地球的降水现象。
图 4 风云三号G星覆盖范围
低倾角轨道面临的挑战
图 5 风云三号G星定期调头飞行
我们知道，在太空中，阳光照射的地方温度可以达到90℃以上，而阴影的地方温度可以低至-90°C。为确保卫星始终以同一侧面面向太阳，稳定卫星的外部热环境，航天科技工作者们为风云三号G星量身定制了一套自动调头工作模式，在轨运行过程中，当太阳光从轨道面的一侧运动到另一侧时，风云三号G星将自动旋转，实现前后调头，从而确保始终以同一个侧面面向太阳。这样，无论太阳在什么位置，卫星的外部热环境都能相对稳定，从而保障了星上仪器始终处于舒适的温度区间，发挥更好的性能。
风云三号G星是我国首颗降水测量专用星，其成功发射和在轨运行，标志着我国天基降水测量进入了主动探测的新阶段。5月1日，它已正式投入业务运行，期待它的在轨的更多精彩表现吧。
来源：中国航天科普
