图说中秋知节俗（四）：《祭月玩偶“兔儿爷”》

第四篇：祭月玩偶“兔儿爷”

兔子，是一种非常可爱的小动物。它性情温驯、和善，被中国人列为十二生肖之一。在我国民间传说里面，嫦娥奔月的时候，怀里抱着一只兔子。因此，在月宫里陪伴嫦娥一起生活的，就是一只可爱的白兔。当然，这是古代劳动人民的一种美好的想象。

骑红象兔儿爷

关于兔子登上月宫的记载，最早见于战国时期著名爱国诗人屈原的《天问》：“厥利维何，而顾、菟在腹？”这里所说的“顾”是指蟾蜍，“菟”就是白兔。诗人在这里是说，蟾蜍和白兔在月亮的肚子里，对月亮有什么好处呢？另外，在晋代政治家傅玄的《拟天问》中也有记载：“月中何有，白兔捣药。”兔子登上月宫之后，也就具有了仙气，世人便尊称它为“玉兔”。

到了明代末期，在我国北方民间，尤其是北京、山东等地，出现了一种专供儿童在中秋节时用来祭月的玩偶---兔儿爷。不过，在山东济南、青岛等地则多称为“兔子王”。其实，它就是一种泥塑玩具。有手工捏塑的，但大都是用模子翻塑出来的。在制作的时候，先把黏土和纸浆拌匀了作材料，填入时分成正面和背面两个半身的模子里。然后倒出来，将两部分粘合在一起，再配上耳朵，而后在其身上刷上一层胶水，上色描金即完成。

明代文人纪坤在其撰写的《花王阁剩稿》里面，对兔儿爷便有过记载：“京师中秋多以泥抟兔形，衣冠踞坐如人状，儿女祀而拜之。”

旧时，中秋节前售卖兔儿爷的商贩

最早的兔儿爷，只是仿照“月宫祃儿”上的玉兔形象。到了清代时，兔儿爷的功能已经由祭月转变成为儿童的中秋节玩具，制作也日趋精致。兔儿爷大的有3尺多高，最小的只有3寸大小。无论大小，都是粉白的嫩脸，戴着金盔，身披战袍，描绘得十分精致。兔儿爷左手托着小小的臼，右手拿小小的杵，背上还插着纸伞或小旗。它的坐骑有麒麟、老虎、狮子、大象、豹子、麋鹿、骏马等。不骑兽者，皆高踞山石、庙宇之上，或以各种大型蟠桃鲜果为其位，看上去威风十足。

兔儿奶奶

关于兔儿爷的来历，在我国北方民间还流传着一个十分有趣的故事：很早以前，人间爆发瘟疫，广寒宫里嫦娥身边的玉免心生慈悲。在阴历八月十五这一天，玉兔偷偷下到凡间给人看病。可是，玉兔的功力不够，虽然变化为一副人身和人脸，但是仍然长着一双长长的免子耳朵。大街上的百姓见了之后，都认为遇上了妖精，吓得四散而逃。然而，玉兔毫不气馁，白天带着杵白，走街串巷给病人看病送药。晚上，玉兔就来到寺庙里，穿上僧人的衣服呼呼大睡。老百姓很快都知道了玉兔的好意，尊称玉兔为“兔儿爷”，纷纷请“兔儿爷”到家里去给病人看病。每天从早忙到晚，有时候，“兔儿爷”一连数日都不得休息。瘟疫终于消除了，“兔儿爷”又回到广寒宫去了。人们为了铭记“兔儿爷”的恩德，每到八月十五这一天，都要买一尊泥塑的“兔儿爷”偶像回家，用月饼供奉，以示纪念。

民间的那些巧手艺人们，一般从农历四五月份就开始制作这种玩具。到农历七月中旬的时候，便开始摆摊出售，一直卖到中秋之夜。过了中秋节，就没人买它了。中秋节玩兔儿爷，不像玩烟花、莲花灯一样，点罢便仍。兔儿爷玩罢，可以来年中秋再玩。故老北京有这样一句俚语：“多年的兔儿爷-老陈人儿。”

一些心细的孩子，在过完中秋节之后，就会将大人为其购买的兔儿爷小心翼翼地收藏起来。数年下来，居然拥有了一排姿态各异，色彩不一的兔儿爷，也为他们的童年留下了一段美好的回忆。如今，在一些民俗展会或博物馆里面，偶尔还能看到兔儿爷那威风而又逗趣的身形。然而，当它们远离了孩子们的宠爱，并离开中秋节这个特定的氛围时，它们的神韵也减退许多。（摘选自《中国传统记忆丛书-图说老节俗》）

 骑黄虎兔子王

                  身背令旗，头盘黄虎兔子王