走进西照川镇70岁的李光玉家，一面墙的木质橱窗里，各种各样的泥塑作品琳琅满目，揉、捏、搓、刮、刻…一双巧手上下翻飞，各种形象逼真的人物、动物渐渐成型，造型迥异、生动传神，这里便是李光玉的泥塑工坊。

“我入这行已经有42年了，年轻的时候去四川拜师学艺，学了有7、8年。那个时候，白天要出去挣钱维持生计，晚上跟着师傅从最基础的和泥、揉泥、塑形开始学起。”李光玉回忆当时的情景，不由感慨道。“一开始只是想靠捏泥塑挣钱，但是学着学着，就爱上这个行业了。”

李光玉的师傅是四川当地很有名的泥塑艺术家，门下弟子也多，大徒和小徒加起来有十七八个，师傅不能一一照顾过来，而且泥塑这门艺术多少需要点美术基础，但是那个连饭都吃不饱的年代，李光玉根本没有机会学习美术，所以他的学艺之路走得就比较艰难。李光玉凭借着自己坚持不懈的努力和永不言弃的精神，在他36岁这一年，终于出师了。

学有所成后，李光玉怀着对故乡的眷恋回到了西照川镇，在这里，李光玉开始以照川的本土文化和风土人情为题材进行创作。他的手底下捏出了栩栩如生的佛像、神形兼备的牛郎织女，还有家乡吹拉弹唱的小人和质朴纯真的放牛郎，充满了浓郁的生活气息。

“好的作品不仅要反映文化底蕴，更要反映现实生活，传统文化和本土文化结合才更有味道。在泥塑创作中，最难的就是人物表情的刻画，这个部分耗时最长，也最考验水平。为了让人物凸显个性，五官的比例要精确恰当，一毫米的改变都会影响到人物的性格，哪怕是嘴角上扬的角度高低不同，也会让人物表现出不同的情绪。”李光玉介绍道。

2023年6月，照川泥塑被列入商洛市第五批非物质文化遗产名录。然而，随着时代的变迁，现代化的浪潮冲击着这个宁静的小镇，人们对传统泥塑的关注逐渐减少，李光玉的作品虽然精美，却难以维持生计。但李光玉并未放弃，他依然坚守在这片土地上，默默地创作着，希望能够通过自己的努力，让更多的人了解和喜爱泥塑艺术。