围棋起源于中国，有着悠久的历史，是中华民族珍贵的文化遗产之一。中国古代四大技艺：琴棋书画中的棋，指的就是围棋。古人常用“弈”专指围棋。现见于史录的我国第一位棋手是战国初期的弈秋。围棋在形式上虽只有黑白之分，但棋形变化无穷，棋理深奥幽玄，充满辩证思维。

　 围棋在原始社会时，纵横交错的棋盘图形已经基本形成。围棋的棋子从汉魏时期方形，演变到唐宋时期的圆形。棋盘也经历了从十、十三、十五、十七直到今天的十九道线的发展过程。

　 东汉末至南北朝时期，随着围棋高手辈出，出现了有关围棋的著作，其中包括：《弈旨》（著名史学家班固作）、《棋势》、《棋图》、《棋品》、《棋经》等。至唐代，下围棋渐渐成为了高雅娱乐活动，上至皇帝公卿，下至平民百姓，都不乏围棋爱好者。并出现了围棋官职--“棋待诏”，官阶九品，统称为“翰林”。玄宗时的王积薪总结出围棋理论《十诀》一书。宋代刘仲甫的《棋诀》一书，不论在理论和实践上都具有较高的价值，是围棋发展史上的又一座里程碑。宋元时期出现了三部影响后世的名著：《棋经十三篇》、《忘忧清乐集》、《玄玄集》。明清时期，通过一系列的名棋手的高超棋艺及重要棋书理论的带动，促成围棋终于迎来高潮发展阶段。其代表人物为过百龄。

　棋子：棋子分黑白两色。多为扁圆形（也有双面突起的应氏棋子）。棋子的数量以黑白子各180个为宜。（参见中国围棋规则（2002版））。棋子呈圆形。中国一般使用一面平、一面凸的棋子，日本则常用两面凸的棋子。中国云南所产的“云子”为历来的弈者所青睐，已有五百余年的历史。较为珍贵的棋子材料有玛瑙、贝壳等。

　　棋盘：盘面有纵横各十九条等距离、垂直交叉的平行线，共构成19×19=361个交叉点（以下简称为“点”）。盘面上标有九个小圆点，称为星位，中央的星位又称“天元”。下让子棋时所让之子要放在星上。棋盘可分为“角”、“边”以及“中腹”。启蒙学习中，有13×13、9×9的棋盘。另外，现代出土文物中还有一些是较罕见的15×15、17×17路棋盘。

　　棋钟：也叫计时器，在正式的比赛中可以使用计时器对选手的时间进行限制。非正式的对局中一般不使用计时器。

　　棋谱：它为记录棋局的工具，通常以笔记本的形式出现。