本书是一部深入解读古人饮食生活的图书，以生动有趣的文字介绍了中国“吃文化”的发展、历史渊源、独有风味的名吃等，折射出各个不同历史时期、各个地域的社会生活形态与时代风貌。图书从古人饮食生活的各方面讲述了“先秦食器有哪些”“贵族和平民的饮食有哪些不同”“唐代的异域美食有哪些”“古人的宴会有多讲究”等问题。每个问题，作者都详细查阅大量文献资料，确保每一个问题的背后都有可靠的史料支撑，一本书满足读者对古人饮食生活的全部好奇。

本书是作者应《人民日报·海外版》写的专栏文章结集。和现在已经出版的关于二十四节气的书不同的是，本书不仅有民俗和历史方面的内容，还有作家自己的相关经历，和涉笔成趣的其他诗文和趣闻，以及南北方各自的节日风俗乡情。本书以散文笔法书写，文字清朗，更有韵味，给传统的节气渲染上浓郁的文学色彩。

本书以节气为纽带，将儿童日常保健的饮、食、衣、眠等串在一起，并按节气给出相应的保健儿推建议，家长只要在某个节气来临之时，翻开相应章节，就可以用儿推、食疗等给孩子全方位的保健，让孩子少生病，即使生病也好得快。

民间有：“冬腊风腌，蓄以御冬”的习俗。小雪后气温急剧下降，天气变得干燥，是加工腊肉的好时候。小雪节气后，一些农家开始动手做香肠、腊肉，把多余的肉类用传统方法储备起来，等到春节时正好享受美食。

在南方某些地方，还有农历十月吃糍粑的习俗。糍粑是用糯米蒸熟捣烂后所制成的一种食品，是中国南方一些地区流行的美食。古时，糍粑是南方地区传统的节日祭品，最早是农民用来祭牛神的供品。有俗语“十月朝，糍粑禄禄烧”，就是指的祭祀事件。

小雪时台湾中南部海边的渔民们会开始晒鱼干、储存乾粮。乌鱼群会在小雪前后来到台湾海峡，另外还有旗鱼、沙鱼等。台湾俗谚：十月豆，肥到不见头，是指在嘉义县布袋一带，到了农历十月可以捕到“豆仔鱼”。

小雪前后，土家族群众又开始了一年一度的“杀年猪，迎新年”民俗活动，给寒冷的冬天增添了热烈的气氛。吃“刨汤”，是土家族的风俗习惯；在“杀年猪，迎新年”民俗活动中，用热气尚存的上等新鲜猪肉，精心烹饪而成的美食称为“刨汤”。

小雪到了，冬也就来临了，冬季，作为一年中最寒冷的季节，防寒保暖尤为重要。即便是在完全没有冬天气息的岭南地区也要随时备好御寒衣物并适时添减，以免冷空气突然来袭时受寒感冒。

秋冬是进补的季节，而在小雪时节，宜吃温润益肾的食物，如羊肉、牛肉、鸡肉、腰果、枸杞、山药、栗子、核桃、黑木耳、黑芝麻、黑豆等。但在天气暖和的岭南地区，特别是阴虚燥热的人士，食用牛羊肉要适度，以免燥热伤阴。

冬季日照时间短、天气寒冷，再加上草木凋零环境肃杀，很容易让人产生悲观抑郁的心情。小雪时节，建议大家主动调整心态，经常参加一些户外活动以增强体质，多晒太阳以保持情绪稳定。