秋分（autumnal equinox），是二十四节气中的第十六个节气，时间一般为每年的公历9月22~24日。古有“春祭日，秋祭月”之说，秋分曾是传统的“祭月节”。秋分时，昼夜平分。秋分后，北半球各地昼短夜长。

南京博物院藏 

清“秋光一半尽，桂霸十分圆”石章

“白露秋分夜，一夜凉一夜。”秋分后，太阳直射的位置移向南半球，北半球得到的太阳辐射越来越少，气温降低的速度明显加快。“轻寒正是可人天”，这个时候的秋，气候宜人，长空万里，云无留迹。

“秋分时节两头忙，又种麦子又打场。”秋分也是农业生产上的重要节气。由于秋分过后，但凡遇到冷空气活动，气温便下降得特别快，幅度也很大，这就使得秋收、秋耕、秋种的“三秋”大忙格外紧张。

秋分这天的民间习俗主要有：吃秋菜、祭秋月、送秋牛、粘雀子嘴和竖秋蛋等。

 01

吃秋菜

“秋菜”指的是新鲜的野苋菜，当地人称之为秋碧蒿，具有清热解毒，利尿之功效。俗话说：“秋汤灌脏，洗涤肝肠；阖家老少，平安健康”，在当地每逢秋分这天，全村人都去采摘秋菜，和鱼片一起制成秋汤，以此清洗肠胃，保全家人身体健康。

 02

祭秋月

俗话说：“春祭日，秋祭月”，“秋分”节气是由传统的“祭月节”演变而来，所以，秋分这一天又是“祭月”的日子。

“祭月”的仪式庄重，事先准备好大香案，在案台上摆有西瓜、苹果、红枣、李子、葡萄等祭品，然后将“月神”牌位放在月亮的那个方向，将红烛点燃后，全家人依次祭拜月亮，祈福求安。

 03

送秋牛

“送秋牛”又被称为“送秋牛图”，是我国民间的一种非常别致的习俗。“秋牛图”其实就是将二开红纸或黄纸印上全年的农历节气并且再加上农夫耕田的图样。每年秋分到来时，很多地方都会组织送秋牛图的活动。送图的农人被称为“秋官”，此人一定要能演善唱，因为他做的工作被称为“说秋”，需要挨家挨户去送秋牛图，而且每到一家都需要即景生情，言词随口而出，句句吉祥、有韵动听。

 04

粘雀子嘴

“粘雀子嘴”的习俗主要流行于客家，雀子指的就是麻雀。

秋分时节，农民朋友们放下手中的农活，做汤圆吃。除了自己家人食用以外，还要制作十多个不包馅料的汤圆，用细竹叉扦着置于室外田边地坎，让麻雀来吃，想用这种方法黏住麻雀的嘴巴，以免庄稼被它破坏，“粘雀子嘴”的习俗也由此而来。

 05

竖秋蛋

与春分一样，秋分这天阳光照射在赤道，昼夜相等，地球地轴与公转轨道平面刚好处于力平衡状态，所以同样有着竖蛋的习俗。

俗话说：“秋分到，蛋儿俏”。竖秋蛋是非常有趣的一种活动，虽然竖秋蛋的失败者颇多，但成功者也不少。因为智慧的古人们发现了这个自然规律，所以人们用这种方式来庆祝秋分的到来。